Nick Stone, da Bluestone Lane, sobre a construção de uma cadeia de café experimental

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As cafeterias podem ter sofrido uma queda durante a pandemia, mas estão de volta e crescendo.

Isso é especialmente verdadeiro para a rede de cafés Bluestone Lane. A empresa tem dez anos, mas realmente acelerou os negócios nos últimos anos. A cafeteria tem mais de 60 locais e viu seu negócio crescer 350% desde a pandemia. Seu fundador e CEO, Nick Stone, juntou-se ao Modern Retail Podcast esta semana e falou sobre a estratégia e ambições futuras da Bluestone.

Parte da tese por trás do Bluestone é o atendimento ao cliente de Down Under. “Se você tem uma cafeteria na Austrália que tem o melhor café, mas se eles o entregam de uma forma fria, impessoal e desagradável, os australianos irão boicotá-lo”, disse Stone. (Não deveria ser uma surpresa que ele seja australiano.)

Segundo Stone, a melhor forma de um negócio como o dele prosperar é proporcionar uma boa experiência. “Na hospitalidade, você realmente não tem propriedade intelectual.” Em vez disso, ele tentou construir o Bluestone como um lugar onde as pessoas queriam passar o tempo.

Isso significa fazer uma coisa e fazê-la bem. Embora a Bluestone tenha tentado atividades paralelas, como sua própria linha de produtos CPG, a Stone agora acredita que é difícil administrar vários tipos de negócios ao mesmo tempo. “Acho que é incrivelmente difícil fazer as duas coisas ao mesmo tempo, a menos que você tenha recursos enormes”, disse ele.

Para ele, o foco é abrir mais lojas – a Bluestone está programada para ter 70 lojas até o final deste ano – e ao mesmo tempo garantir que os clientes se sintam confortáveis ​​e bem-vindos nelas.

“Acho que, em última análise, as cafeterias deveriam ter como objetivo impulsionar a comunidade”, disse ele.

Aqui estão alguns destaques da conversa, que foram ligeiramente editados para maior clareza.

Foco no calor “Uma das razões pelas quais comecei a Bluestone foi: eu não conseguia acreditar que as cafeterias mais especializadas às vezes pareciam um pouco pretensiosas – um pouco frias. Se você pedir leite em uma bebida, será visto como um cidadão de segunda classe. E isso foi muito estranho para mim porque você cobra mais por alguém que toma uma bebida à base de leite, como um café com leite, do que por um Americano ou um Long Black. Acho que, em última análise, as cafeterias deveriam ter como objetivo impulsionar a comunidade. E deveria ser sobre conduzir esse ritual onde as pessoas desejam ter a experiência diariamente - onde elas saem sentindo-se mais entusiasmadas com o mundo e que fazem parte de um negócio [e] fazem parte de uma comunidade. ”

Por que a Bluestone não está se expandindo para CPG “Acho que em algum momento, definitivamente avançaremos ainda mais no CPG. Mas acho que é incrivelmente difícil fazer as duas coisas ao mesmo tempo, a menos que você tenha recursos enormes. Acho que muitas marcas tentam fazer as duas coisas e são pegas no meio do caminho. E penso que pode ser um retorno muito fraco sobre o capital intelectual e o capital financeiro. Honestamente, a Covid forçou você a tomar algumas decisões realmente difíceis. Estávamos buscando uma abordagem dupla. Lançamos duas bebidas prontas para beber, os lattes gelados australianos. Um deles acabou ganhando o prêmio de melhor nova bebida de café na Expo East. Então, nossa primeira entrada, nós ganhamos. [Eu estava] pensando, uau, isso é incrível – isso é tão bom. Uma medalha de ouro de primeira entrada. Mas uma vez que você descasque as camadas, você percebe quanto capital e quanto foco – e o conjunto de habilidades necessárias – para construir um negócio de CPG enquanto você tem esse negócio de varejo que já está faturando US$ 50, US$ 60 milhões nessa fase. É difícil fazer as duas coisas, a menos que você tenha recursos abundantes.”

Os subúrbios são onde está “A pegada imobiliária foi tremendamente moldada pelo Coivd. Tínhamos uma estratégia imobiliária realmente precária na Covid. Estávamos superindexados nesses distritos comerciais do interior das cidades. Tínhamos apenas uma loja suburbana. E a Covid mostrou a todos que a peça seria na periferia. Se você quiser ter um negócio que sobreviva, terá que ir onde as pessoas residem, não onde elas trabalham. E a estratégia da Bluestone era exatamente oposta: era onde as pessoas iriam trabalhar. E tínhamos nossos cafés em áreas residenciais, mas eram principalmente no interior da cidade. Então, desde a Covid, nós realmente nos concentramos em áreas exclusivamente residenciais. E invadimos muitos desses subúrbios suburbanos. Portanto, não é um subúrbio profundo, é mais parecido com esses subúrbios suburbanos.